医院装修设计不仅要讲究外在的美观，更要注重医院内在的实用性。所以说医院功能区的布局以及设计就至关的重要，它不仅关乎到整体的实用性和方便，也关乎到医患的心情等一系列因素。但是在当代医院功能区布局的设计上具备了很多难点。
当现代医院已逐渐“大而全”时，其复杂昂贵的医疗设备就必须充分发挥经济有效方能维持运作成本，因此，现代医院非常注重与城市交通网络的联系，尽可能的扩大其医疗服务的覆盖面，以图争取到更多的患者来源，出于这种经济方面的考虑，现代医院一般都希望能位于人口稠密、交通方便的市区范围之内。
现代信息技术，自动扶梯和电梯的垂直运输技术，使得一幢幢建筑就能够在满足医院卫生要求的前提下完全容纳门诊、医技、住院及管理、后勤、能源等不同的功能用房。于是现代医院的体型越来越单纯、规整，层数越来越高，现代医院的外部造型也由此和高层形象联系起来了。
然而，市区范围内的土地价格极高，只有采用集中式布局才有可能利用其土地价值，达到较好的医院效率，另外，医院设计的停车指标和基地绿化率指标也比其他类型建筑的相应指标高一些，需要安排较宽敞的室外用地。或许，现代医院设计布局集中也是一种无奈之举，而现代建筑技术科学为这种倾向提供了现实的可能性。譬如，中央空调技术和人工照明技术，创造了一个可人为控制和调节的室内环境，使现代医院设计摆脱了自然环境的束缚。
目前，护理单元设计趋向于相对集中的团状布局，从医疗和护理的角度来看，这种团状的集中式布局可最大限度的缩短护理路线，提高护理效率，从管理的角度看，则具有交通简捷、运输方便的优点，同时还充分利用了土地资源，节省了管线投资，所以。由护理单元设计而导致的医院建筑布局集中化的倾向，反映了其实用功能与科学技术的有机结合，也突破了以往医院设计的那种单调的板式形象。
造成护理单位组成形式的变化之一是现代医院设计布局集中化倾向。19世纪初的医院设计受到护理学的深刻影响，从此，缩短护理距离，提高护理效率成为护理单元设计的基本准则。虽然这一准则迄今仍未改变，但随着医学科学和建筑技术的进步，尤其是PPC和ICU护理方法的提出，改变了原来的护理单元设计方法。护理单元约占医院总面积的三分之一，其组合方式决定了医院建筑的外部空间形态。